Deportivo phút 87 chặn đứng giấc mơ vị trí thứ hai của Real Betis tại Riazor

Phút 87, từ một quả phạt góc bên cánh phải, bóng được treo thẳng vào khu vực cấm địa. Cú đánh đầu chìm đi rất căng, chạm mặt cỏ rồi bật vào góc xa. Riazor như vỡ òa. Deportivo La Coruña vừa từ chối việc biến mình thành bàn đạp cho tham vọng săn ngôi nhì của Real Betis. Trên sân, các cầu thủ chủ nhà lao về phía góc cờ ăn mừng như thể họ vừa giành chiến thắng chung cuộc. Bên phía đội khách, Manuel Pellegrini đứng bất động bên đường biên, hai tay buông thõng, không một lời chỉ đạo. Ông hiểu rằng một chiến thắng có thể đưa Real Betis vượt lên vị trí thứ hai bảng xếp hạng La Liga, nhưng bóng đá thường tàn nhẫn với những đội bóng thiếu cảnh giác ở những phút cuối. Trước vòng đấu này, cục diện nhóm đầu La Liga đã thay đổi đáng kể sau trận derby Madrid. Real Betis bước vào Riazor với mục tiêu duy nhất là ba điểm. Pellegrini bố trí đội hình thiên về kiểm soát tuyến giữa, chủ động pressing từ phần sân đối phương. Sự hiện diện của Isco trên băng ghế dự bị và phong độ rất cao của Aubameyang khiến giới quan sát tin rằng đội khách sẽ sớm tìm được bàn thắng. Thế nhưng Deportivo La Coruña, đội bóng đang cần điểm để thoát khỏi nhóm nguy hiểm, không hề có ý định nhường thế trận. Họ chơi thấp, kỷ luật và sẵn sàng trừng phạt đối thủ bằng những tình huống bóng chết. Hiệp một diễn ra với nhịp độ vừa phải. Real Betis kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng không thể tạo ra sự khác biệt trước hàng phòng ngự lùi sâu của đội chủ nhà. Những đường chuyền cuối cùng của họ thiếu độ sắc nét, trong khi Aubameyang liên tục di chuyển tìm khoảng trống sau lưng trung vệ. Bàn mở tỷ số đến trong một nhịp chuyển trạng thái nhanh, sau khi Deportivo mất bóng ở khu trung tuyến. Betis khai thác ngay khoảng trống phía sau hàng hậu vệ cánh, đưa bóng vào vòng cấm và ghi bàn bằng pha dứt điểm quyết đoán. Lợi thế dẫn trước khiến Pellegrini hài lòng, nhưng chính sự hài lòng ấy dần trở thành căn bệnh của đội khách. Bước sang hiệp hai, Real Betis chủ động giảm nhịp độ. Thay vì tiếp tục pressing rát như đầu trận, họ lùi đội hình, chuyền ngang và câu giờ. Đây là lối chơi quen thuộc nhưng cũng đầy rủi ro của những đội bóng đang dẫn bàn. Pellegrini buộc phải có sự điều chỉnh nhân sự khi Marc Bartra gặp chấn thương và không thể tiếp tục thi đấu. Trung vệ người Tây Ban Nha rời sân trong sự tiếc nuối, khiến hàng thủ đội khách mất đi một điểm tựa quan trọng trong những tình huống chống bóng bổng. Sự thay đổi này đến đúng thời điểm Deportivo bắt đầu đẩy cao đội hình. Tình huống gây tranh cãi nhất trận đấu diễn ra ở khu vực giữa sân, khi Cucho Hernández lao vào bóng bằng cả hai chân. Pha vào bóng có phần liều lĩnh khiến cầu thủ chủ nhà ngã vật ra sân, và ngay lập tức các cầu thủ Deportivo vây quanh trọng tài. VAR phải can thiệp để xem xét khả năng thẻ đỏ. Khán đài Riazor huýt sáo không ngớt, những pha quay chậm được chiếu lại nhiều lần trên màn hình lớn. Trọng tài có một hồi đứng chờ thông tin trước khi tiếp tục trận đấu. Dù không phải là tình huống dẫn đến bàn thắng, khoảnh khắc ấy làm nóng bầu không khí vốn đã căng thẳng. Sau khoảng 75 phút, Deportivo bắt đầu dồn lên. Họ không còn giữ cự ly đội hình như hiệp một mà đẩy cả hai hậu vệ biên tham gia tấn công. Villares chơi năng nổ ở tuyến giữa, liên tục đoạt bóng và mở hướng lên bóng. Phút 76, một cú dứt điểm tưởng chừng hiểm hóc đi rất sát vạch vôi nhưng bóng không lăn qua. Pha bóng ấy khiến khán giả chủ nhà tiếc nuối, nhưng cũng là tín hiệu cho thấy Real Betis đang rơi vào thế chống đỡ. Pellegrini tung thêm các cầu thủ giàu sức tấn công, trong đó có Isco và Adama Traoré, nhằm tìm bàn thắng thứ hai để kết liễu trận đấu. Thế nhưng những điều chỉnh đến quá trễ. Những phút cuối, Deportivo gần như dồn toàn bộ lực lượng lên phần sân đối phương. Họ sử dụng bóng bổng và những pha treo bóng vào vòng cấm, nơi hàng thủ Betis lộ rõ sự lúng túng. Cú đánh đầu phút 87 vì thế không phải khoảnh khắc may mắn ngẫu nhiên. Đó là hệ quả của một hiệp hai mà đội khách đã tự trao thế trận cho đối thủ. Pha đánh đầu chìm làm bó tay thủ môn bên phía Betis, khiến tỉ số trở thành 1-1. Riazor nổ tung trong niềm vui vỡ òa, còn các cầu thủ Deportivo ăn mừng không kém gì một chiến thắng. Real Betis cố gắng dâng cao trong những phút còn lại nhưng không còn đủ thời gian để tìm bàn thắng quyết định. Trận hòa 1-1 này là một cú sốc với những ai đặt niềm tin vào đội bóng của Pellegrini. Bởi trước trận, Real Betis được đánh giá cao hơn hẳn, nhất là khi Aubameyang đang có phong độ rất tốt. Sự khác biệt không nằm ở đẳng cấp cầu thủ mà nằm ở cách tiếp cận trận đấu. Sau khi có được bàn thắng, Betis không còn giữ được sự chủ động. Họ chơi thận trọng đến mức sợ hãi, nhường thời gian và quyền kiểm soát cho đối thủ. Trong bóng đá đỉnh cao, đó là một trong những sai lầm chiến thuật nguy hiểm nhất. Một đội bóng có chiều sâu đội hình như Betis lẽ ra phải biết cách giết chết trận đấu bằng khả năng kiểm soát bóng, thay vì lùi sâu chờ tiếng còi mãn cuộc. Không ít người sẽ chỉ ra lỗi của hàng phòng ngự hoặc thủ môn trong bàn gỡ hòa. Nhưng vấn đề cốt lõi nằm ở khâu ra quyết định trong vòng 15 phút cuối. Số lần đưa bóng vào vòng cấm đối thủ của Real Betis giảm mạnh sau khi họ dẫn bàn. Họ chấp nhận bảo vệ tỉ số tối thiểu trước một Deportivo không còn gì để mất. Điều đó khác nào tự tay mình giăng bẫy và chờ đối thủ xô đổ. Bàn gỡ hòa phút 87 là lời cảnh tỉnh cho Pellegrini, người từng nổi tiếng với khả năng đọc trận đấu nhưng lại không có sự điều chỉnh đủ quyết đoán ở thời điểm quan trọng. Với Deportivo La Coruña, một điểm tại Riazor có thể không giải quyết được bài toán trụ hạng, nhưng nó gửi đi thông điệp quan trọng. Đội bóng xứ Galicia không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt, ngay cả khi chạm trán những cái tên đang cạnh tranh tốp đầu. Họ cho thấy sự kiên cường, tinh thần chiến đấu đến cùng và khả năng tạo ra thời khắc quyết định từ những tình huống tưởng chừng vô hại. Đối với Real Betis, câu hỏi lớn nhất không phải ai mắc lỗi ở phút 87, mà là liệu họ có đủ dũng cảm để từ bỏ thói quen bảo vệ lợi thế một cách tiêu cực trong những trận đấu mà ba điểm có ý nghĩa sống còn. Cuộc đua vị trí thứ hai vẫn còn dài, nhưng cú vấp này có thể để lại vết sẹo lớn hơn nhiều so với một trận hòa bình thường.